石鎚黒茶を食べてわかった、発酵茶の個性
HIGASHIYAに行ってきました。茶間食のペアリングに選んだのは、愛媛県の発酵茶 石鎚黒茶です。飲んだことはあったけど、昔は発酵茶の茶葉は食べられないと知っていたので口に入れてもみませんでした。今回このお茶との出会いがあったので、思い切って食べてみましたが...
石鎚黒茶の茶葉を食べた感想
私は普段、煎茶の茶葉を料理に取り入れているので、その感覚で口に入れてみたところ、とても酸っぱくて想像とはまったく違う味がしました。まず固くて飲み込めないし、噛んでみると、お茶を飲んだとき以上に、茶葉そのものにしっかりとした酸味を感じます。乳酸発酵ならではの個性が、そのまま茶葉に凝縮されていました。正直に言うと、料理に使うなら煎茶の方が向いているな、というのが率直なところです。
お茶にはそれぞれ違う個性がある
今回分かったのは、お茶にはそれぞれ違った個性があるということ。煎茶は料理にも合わせやすく、茶葉まで美味しく楽しめるお茶。一方、石鎚黒茶は発酵によって生まれた独特の酸味を楽しむお茶。それぞれに違う魅力があります。 また、石鎚黒茶は乳酸菌を加えて発酵させるのではなく、樽の中で自然に育つ微生物の働きを利用して作られるというお話がありました。長い年月の中で受け継がれてきた知恵が、あの独特の味を生み出しているのだと知って驚きました。
飲んで違いを楽しむだけでなく、食べて違いを知る
茶葉を食べるという視点でお茶を見ていると、同じ日本茶でも一つひとつ違う表情が見えてきます。飲んで違いを楽しむだけでなく、食べて違いを知ることもできる。そんな新しい楽しみ方が、お茶の世界をさらに奥深くしてくれるのだと感じた一日でした。